Nos coups de coeur
Un objet de science, le catholicisme
Le sous-titre des actes de ce colloque indique clairement l'intention de l'éditeur : Réflexions autour de l'œuvre d'Émile Poulat. C'est que l'œuvre du fondateur de la sociologie du catholicisme est un monde à part entière, la diversité des contributions comme l'éclectisme de la tabula gratulatoria en témoignent à leur façon.
Au-delà de quelques écrits sur Fourier et la tradition ouvrière, en deçà de travaux marquants sur la laïcité, on retrouve les œuvres maîtresses : engagées, autour de l'expérience des prêtres ouvriers, critiques sur l'intégrisme et le modernisme, analytiques sur le troisième terme que l'action des catholiques dans le monde moderne introduit dans l'opposition des idéologies.Sociologie ? Plutôt histoire, retour aux sources, travail d'archives... Il s'agit de comprendre en situant les oppositions, les combats, les conflits dans leurs contextes : ils prennent ainsi leur juste relief et laissent apparaître une étonnante continuité. Si l'Église est dans ce monde, elle n'est pas de ce monde, seuls changent ses tactiques (restauration de la chrétienté ou envoi en mission), demeure son objectif (rendre coextensive la société à l'Église). D'où sa position insaisissable dans le jeu gauche contre droite, réaction face à la subversion : elle est en dehors du jeu, puisque ce jeu n'est pas le sien. Mais ce jeu, les chrétiens y sont pourtant plongés, d'où la diversité tactique des positions et l'âpreté des débats dont Émile Poulat excelle à dénouer les fils.A. P.-T.
