[Cité du Vatican] - Les 14 et 15 août, Jean-Paul II sera pour la seconde fois à Lourdes pour l'Assomption et dans le cadre du 150e anniversaire du dogme de l'Immaculée-Conception.

Il réalisera ainsi son 104e voyage pastoral hors d'Italie et sa huitième visite en France. Son dernier séjour remonte à août 1997 et à la journée mondiale de la Jeunesse.

 

En 1983, pour l'Année Sainte de la Rédemption, Jean-Paul II fut le premier Pape à se rendre à Lourdes, sanctuaire où le 25 mars 1859 la Vierge apparut à Bernadette Soubirous, à laquelle elle annonça être "l'Immaculée-Conception". La première apparition de Marie à la jeune fille s'était produite le 11 février précédent.

 

Après avoir consulté l'épiscopat mondial, le 8 décembre 1854 Pie IX avait solennellement proclamé le dogme de l'Immaculée par la Constitution apostolique Ineffabilis Deus : "Nous déclarons, nous prononçons et définissons que la doctrine qui enseigne que la bienheureuse Vierge Marie, dans le premier instant de sa Conception, a été, par une grâce et un privilège spécial du Dieu tout-puissant, en vue des mérites de Jésus-Christ, sauveur du genre humain, préservée et exempte de toute tache du péché originel, est révélée de Dieu, et par conséquent qu'elle doit être crue fermement et constamment par tous les fidèles."

 

L'avion du Saint-Père atterrira à Tarbes-Ossun le samedi 14 août à 11h30. Jean-Paul II sera accueilli par le Président Chirac avant de gagner Lourdes par la route. À 13 heures, le Pape se rendra à la grotte des apparitions avant de présider un procession à l'intérieur du sanctuaire, au cours de laquelle seront récités les mystères lumineux du chapelet. Le cinquième mystère sera récité sur le parvis de la basilique du Rosaire. De là, Jean-Paul II s'adressera à l'assistance. La traditionnelle procession aux flambeaux débutera à 21h00.

 

À 10h00 le dimanche, en la solennité de l'Assomption, le Saint-Père célèbrera la messe sur l'esplanade des sanctuaires. Dans l'après-midi, il ira prier à la grotte de Massabielle. Le départ pour Rome est prévu à 18h00.

 

Selon les autorités religieuses, 300.000 personnes sont attendues pour ce pèlerinage papal, qui sera couvert par 2.000 journalistes. En collaboration, la conférence épiscopale, les sanctuaires de Lourdes et la préfecture des Hautes-Pyrénées ont ouvert un site Internet en anglais et en français ; il est relié à tous les autres sites utiles : www.lourdes2004.com

 

Pour en savoir plus

> Pour se joindre au Pèlerinage national (11 au 16 août) : n° d’appel : ++ 33 (0)1.58.36.08.82. Fax : ++ 33 (0)1.58.36.08.84.

Site : www.notredamedesalut.org

Source : Bureau de presse du St-Siège

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