Nos coups de coeur
Une Histoire de la France et de l'Europe (I, II)
Claude Faisandier, ancien responsable juridique de sociétés, a publié plusieurs livres historiques dont un roman autour du procès de Louis XVI (Ma Révolution, 1789-1793, Téqui) préfacé par André Damien, de l’Institut, une histoire de la guerre de Cent Ans (Un roman : la guerre de Cent Ans, vue par ses témoins, les historiens… et quelques autres ») qualifié de « livre de référence » par Jean Dutourd, ainsi qu’une Jeanne d’Arc, d’après ses témoins, les historiens… et quelques autres », ces deux derniers livres édités par François-Xavier de Guibert.
Ces deux Histoire de la France et de l’Europe sont parues entre décembre 2014 et octobre 2015 chez Godefroy de Bouillon. L’idée d’une certaine décadence de la France (d’un décrochement ?) constitue le point de départ des réflexions de l’auteur qui, pour montrer le décalage des positions du pays en quelques soixante-dix ans, cite d’entrée deux livres qui semblent symptomatiques : Dieu est-il français ? de l’Allemand Friedrich Sieburg, paru en 1930 et La France qui tombe de Nicolas Baverez (Perrin, 2003).
Si l’Histoire nous montre qu’il y eut sans doute d’autres périodes de décadence, ne doit-on admettre que, par comparaison avec d’autres nations européennes, la France est déclinante depuis le Grand Siècle ? Claude Faisandier a recherché quelques clés possibles : la démographie, une certaine psychologie française. En remontant dans le passé le plus lointain, une mentalité gallo-française pourrait constituer un élément de réponse.
S’il y a « décadence », comment l’évaluer et par rapport à quoi ? D’où une « plongée » dans l’Histoire (depuis la Gaule) pour suivre et comprendre l’évolution d’une France dans l’Europe, pays et continent dont la « naissance » nous est racontée. Dix siècles sont en effet évoqués – dans un style vivant – depuis la Gaule jusqu’à la dislocation de l’Empire de Charlemagne, en passant par quelques vues sur l’Empire romain, puis les règnes de Clovis et de ses successeurs mérovingiens, enfin les Carolingiens et Charlemagne. Le lecteur retrouvera, au fil des pages, quelques images d’Épinal, d’Alésia à Roncevaux, en passant par le vase de Soissons et d’autres.
Le tome II poursuit ce récit sur plus de trois siècles, de la fin du Xe au premier quart du XIVe. L’Europe, maintenant divisée en nations, est porteuse d’une civilisation nouvelle imprégnée de christianisme, mais qui ne parviendra pas – face à un Islam en expansion – à maintenir son implantation en Orient.
L’auteur s’attarde aussi sur l’histoire de l’Empire byzantin, continuateur pendant plusieurs siècles de l’Empire romain, puis – après une brève présentation de l’histoire politique de l’Islam depuis sa naissance – celle des croisades qui ont tant compté pour l’Europe de ce temps.
L’histoire résumée de nos voisins européens – Angleterre, Allemagne, Italie, Péninsule ibérique, États du Saint-Siège – au cours de cette période devrait permettre à chacun de se repérer dans ce qui a été la création de ces nations.
Pour la France, ce livre nous présente l’histoire des Capétiens directs, d’Hugues Capet à Charles IV le Bel (le dernier fils de Philippe Le Bel), soit de 987 à 1328 ; temps maussades pendant près de deux siècles, puis épanouissement, au XIIIe, de la monarchie française qui voit sa place en Europe devenir prépondérante — c’est le temps des cathédrales, qui annonce déjà pourtant la grande épreuve de la guerre de Cent Ans.
Le travail de Claude Faisandier s’appuie sur des documents d’époque et des commentaires d’historiens et d’écrivains éclairés, de Victor Hugo à Michelet, Bainville, Daniel-Rops, Marc Bloch… Comme l’écrit d’ailleurs l’auteur de L’Étrange défaite, « l’incompréhension du présent naît de l’ignorance du passé ». Bien des faits rapportés étant ignorés ou très peu connus de beaucoup, ces ouvrages – par ailleurs de lecture facile – prouvent leur utilité. Dans un moment où les Français donnent l’impression de vouloir se retrouver à nouveau autour de « l’identité nationale », il peut être salutaire de chercher à revisiter notre histoire.
L.P.
Une Histoire de la France et de l’Europe I : Naissance de la France et de l’Europe (De la Gaule aux derniers Carolingiens)
Une Histoire de la France et de l’Europe II : Au cœur du Moyen Âge
Éditions Godefroy de Bouillon, T.I, 220 p., 20 € ; T.II, 330 p., 25 €
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