Nos coups de coeur
Xavier Walter,Petite histoire de la Chine,Eyrolles, 2007, 201 p., 9,50 €
De l'"homme de Yuanmou", il y a 1 700 000 ans, à la mort de Deng Xiaoping en 1997, la civilisation chinoise constitue un pan immense de l'histoire de l'humanité.
Ce livre présente brièvement mais avec rigueur cette épopée, et dresse ainsi un tableau vivant de la Chine éternelle : il s'ouvre sur les souverains mythiques qui ont fondé l'ordre chinois, il y a plus de 4 000 ans; il présente la pensée de Confucius, clé de le mentalité chinoise, et en suit l'influence de période en période; il suit l'histoire de la Chine comme une alternance d'ères glorieuses où l'Empire est uni, et d'ères de décadence pendant lesquelles il se divise; il montre comment les événements du XXe siècle s'inscrivent dans cette continuité cyclique.
Xavier Walter s'intéresse aux relations entre Chine et Occident Il a publié plusieurs livres à ce sujet (John Barrow, un Anglais en Chine au XVIIIe siècle ; Le Voyage de l'Hippopotame : jusqu'en Chine au temps de Louis XVI; Pékin terminus : en chemin de fer jusqu'en Chine à la veille de 1914) et prépare un essai sur Confucius. Il a été vingt ans le collaborateur du bon connaisseur de la Chine actuelle qu'était Alain Peyrefitte. II se rend régulièrement en Chine.
