Nos coups de coeur
Alexandre Soljénitsyne
Voici la biographie la plus complète à ce jour du grand écrivain russe. Né en 1918, orphelin de père, élevé dans la pauvreté, il parvint cependant à faire de brillantes études de mathématiques, physique, histoire, littérature et philosophie. Décoré de l'Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale, il est arrêté en 1945 pour avoir critiqué Staline. Il est alors condamné à huit ans de camp de travail.
Après quatre autres années de relégation, il est réhabilité en 1957. En 1962, Khrouchtchev autorise la publication d'Une journée d'Ivan Denissovitch, mais à partir de 1965, toutes ses œuvres sont interdites en Union soviétique. Passées clandestinement à l'Ouest, elles sont aussitôt traduites dans plusieurs langues étrangères : le Premier Cercle, le Pavillon des cancéreux, de nombreuses nouvelles, enfin l'Archipel du Goulag, qui lui vaut d'être arrêté en 1974, puis déchu de la citoyenneté soviétique et expulsé.
Prix Nobel de littérature en 1970, Soljénitsyne a vécu vingt ans aux États-Unis où il a achevé la rédaction de sa gigantesque fresque historique commencée en 1936 : la Roue rouge. Il a regagné en mai 1994 sa patrie, où il est mort (à Moscou) en 2008.
L'auteur a eu accès aux archives personnelles de Soljénitsyne, qui lui a également accordée de nombreux entretiens. Il en résulte une biographie passionnante, qui ne manque ni d'action ni d'haletants rebondissements. On lit cette illustre vie comme le grand roman du combat littéraire et moral contre l'ordre totalitaire. Chaque épisode fourmille de détails qui introduisent le lecteur dans l'univers de celui qui restera comme le géant des lettres russes de la seconde moitié du XXe siècle.
L'ouvrage de référence, chez l'éditeur qui le fit connaître en France, quand il était encore de bon ton de douter de l'horreur concentrationnaire du communisme.
Georges Leroy
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