Les 200 000 victimes des guerres de Vendée : les raisons politiques du silence

Source [Economie Matin] : Les guerres de Vendée (1793-1796) sont un épisode tragique et méconnu de l'histoire de France. Ces guerres civiles ont opposé les forces républicaines aux royalistes vendéens, faisant près de 200 000 victimes, principalement parmi la population civile. Malgré l'ampleur de ces violences, le sujet a longtemps été occulté, victime d'une omertà persistante. Dans cet article, nous explorerons les raisons politiques de ce déni et l'importance de se souvenir de cette période sombre.

Contexte historique et déroulement des guerres de Vendée

Les guerres de Vendée ont été déclenchées par la levée en masse décidée par la Convention en février 1793. Cette mesure visait à enrôler de force les hommes pour constituer une armée capable de lutter contre les ennemis extérieurs et intérieurs de la République naissante. Dans la région de la Vendée, cette décision a été très mal perçue, exacerbant les tensions entre les habitants, attachés à leurs traditions et à leur religion, et les représentants du pouvoir central.

La révolte s'est rapidement étendue et a pris un caractère de guerre civile, opposant les "Bleus" (forces républicaines) aux "Blancs" (royalistes vendéens). Les combats ont été marqués par des atrocités de part et d'autre, les deux camps se livrant à des représailles et des massacres de civils. Les violences ont atteint leur paroxysme avec la "Terreur blanche" et la "Terreur noire" en 1794, lors desquelles des dizaines de milliers de personnes ont été tuées.

L'omertà autour des guerres de Vendée

Malgré l'ampleur des violences et le nombre de victimes, les guerres de Vendée sont restées longtemps méconnues, voire taboues, dans l'historiographie française. Plusieurs raisons politiques peuvent expliquer ce silence.

La construction d'une mémoire nationale unifiée

Après la Révolution, et surtout sous la Troisième République, la France a cherché à construire une mémoire nationale fondée sur les valeurs républicaines. Les guerres de Vendée, en tant que révolte contre la République, étaient en contradiction avec cette volonté d'unification.

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