1. Liberté politique
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  4. Louis XIV : le Soleil brille encore
Auteur :GabrielPrivat <phdestgermain@gmail.com> CEFUTlederniersouffled'unrègneinterminable.Néen1638dansletumultedelaguerredeTrenteans,Louisgranditsouslesauspicesdelarégenced'unemèretrèsaimée,Anned'Autriche,danslesouvenird'unpèrevénéréetpeuconnu,LouisXIII,accompagnéparleplusfinhommed’Étatdesagénération,lecardinalMazarin. Lecardinal,parrainetprincipalministreduroi,sonpremieréducateurpolitiqueégalement,ditdesonpupilleencoredansl'adolescence :« Vousneleconnaissezpas.Ilsemettraencheminunpeutardmaisiliraplusloinqu’unautre :ilyaenluidel’étoffedequoifairequatreroisetungalanthomme. » Depuisonn'acessédeglosersurcerègne. Lesécolesdepenséefaceaurègne Lesuns,àlasuiteduducdeSaint-Simon,n'onteudecessedenoircirlamémoiredeLouisXIV,aurisquedel'illogisme,luireprochantsongoûtdesdépensesetsefélicitantd'avoirVersailles,leLouvre,Vincennes,laplaceVendômeoucelledesVictoires,l'accusantd'avoirtropaimélaguerreetaimantnosbellesfrontièreslogiquesethomogènes,ceinturéesdeforteresseslongtempsimprenables.Lesmêmesquiluifontgriefdelarévocationdel'éditdeNantesetnevoientpasquesemblableéditétaitinconnudetoutlerestedel'Europe,mêmelestrèstolérantsPays-Basoùilnefaisaitpasbonêtrecatholique.Onluireproched'avoirenfermélanoblesseàlacour,maisonadmirelesœuvresdeLully,deCharpentier,deMarinMarais,deLeBrun,deMansart,deLeNôtre,fruitsdecettemêmecour.Lalisteseraitlongue,etilyabeaucoupdejusticesàrendreàLouisXIVsurcespointscontroversés. Lesautres,àlasuitedeVoltaireetdesonSiècledeLouisXIV,ontouvertlesarchivesetchantésceroidegloiresansoublierpourautantsesnoirceurs.MaiscommeledisaitlePèreDeLaRueen1715,« ilavaitsesdéfauts,lesoleilasestaches.Maisilesttoujourslesoleil ». Denosjours,c'estlepartiqu'ontprisletrèséminenthistorienFrançoisBluchedanssonLouisXIV,publiéchezFayarden1986etpourl'instantencoreinégalé,OlivierChalinedansunouvrageplusrécent(LeRègnedeLouisXIV,Flammarion)etenfinJean-ChristianPetitfils,quiquoiqu’extérieuraumondeuniversitaireméritelargementdefigurerdanstouteslesbonnesbibliographies(LouisXIV,Perrin). I-LESOLEILASESTACHES…Lesguerresduroi LesgénérationsquisuivirentlerègnedeLouisXIV,etplusspécialementcellesdenoscontemporains,plusoublieusessansdoutedesduretésetdesobligationsdelaguerre,luireprochèrentd'avoirététropmilitaireetconquérant.IlestvraiqueLouisXIVamenépersonnellementquatreguerres ;celledeDévolution,celledeHollande,delaLigued'AugsbourgetdeSuccessiond'Espagne.Ilaégalementassisté,dutempsdesaminorité,àlafindelaguerredeTrenteansetsonprolongementcontrel'Espagne,clôturéparlapaixdesPyrénéesen1659.Àvraidire,cen'estpasplusquelesautressouverainsdecetempsdansunsièclequifutdeferetdontlessacrificespréparèrentunXVIIIesièclebienpluspacifique,dumoinspourlamoitiéouestducontinenteuropéen. Observonscesconflitsetjugeonslapartderesponsabilitédusouverain,s'ilyalieu,maisaussileursapportsauroyaumedeFrance. LaguerredeDévolutionpermitl'agrandissementdelaFranceaunord,danslesFlandres,donnantàpeuprèsaupayssafrontièreseptentrionaleactuelle.Cesterritoiresespagnols,leroilesrevendiquaaunomdesafemme,Marie-Thérèse,dontladotn'avaitpasétéverséeetqui,commefilledupremierlitdePhilippeIVd'Espagne,devaitrégnersurlesPays-Basespagnols,selonlacoutumedecesprovinces,àlaplacedeCharlesII,issudusecondlitduroiespagnol.Leprétextejuridiquen'estqu'unprétexteetcetteguerreestpurementoffensive.MaislaFranceluidoitLilleetleNord. Modérédanssesexigences,LouisXIV,quiavaitconquislaFranche-Comté,renditcetteprovinceàl'Espagnelorsdutraitéd'AixlaChapelleen1668.Deplus,sileprétextepeutprêteràsourire,ilnefaitpasdecetteguerrevictorieuseunconflitinjuste. LaguerredeHollande,débutéeen1672,estplusdélicateàjuger.Ils'agitvéritablementd'unconflitoffensif,vouluparleroietsonministreLouvois,contrel'avisdeColbert,afinderabaisserlapuissancemaritimeetcommercialedecettepuissanceduNord. Débutéeaveclesoutiensansscrupuledel'Angleterre,cetteguerres'achevaen1678parlasignaturedutraitédeNimèguequivitlaFranceseulecontrel'Empireromaingermanique,l'EspagneetlaSuède,l'Angleterres'étantrapprochéeinextremisdelaHollande,parlemariagedelafilledeJacquesIIStuart,Marie,avecGuillaumed'Orange,stathouderdesPays-Bas.MaislaguerreconfortalespossessionsseptentrionalesdelaFranceetlavits'emparerdelaFranche-Comté.Latrèsrapideadhésiondespeuplesconquisauxfleursdelysparled'elle-même. Aprèscesdeuxconflitsoffensifs,iln'yeutpasdeplusjusteetpluslégitimeguerrequecelledelaLigued'AugsbourgetcelledelaSuccessiond'Espagne. LapremièrefaisaitsuiteàlapolitiquedesRéunions,voulueparleroietsesjuristesentre1679et1681.LetraitédeWestphalie,en1648,avaitdonnéàlaFrance,outrelestroisévêchésdeMetz,TouletVerdun,unesouverainetéthéoriquesurl'Alsace.Ilrestaitencoreàconquérirréellementcettesouveraineté,faceàdesvilleslibresjalousesdeleurautonomieetdesseigneursvassauxàlafoisduroideFranceetdel'Empereur. Exhumantd'antiquesdroitsféodaux,revendiquantlesclausesdutraitéde1648,obtenantparfoisleralliementvolontairedesvilles,LouisXIVmitpeuàpeulamainsurtoutel'Alsace.ConquérirlarivegaucheduRhin,c'étaitàlafoisrétablirleroidanssesdroitssuiteauxancienstraités,c'étaitaussiprotégerdel'invasiontoutl'intérieurduroyaume.FortifiéeparVaubancommeleNord,laprovincedevintunrempartinexpugnable,commeentémoignel'absenced'invasionduterritoirenationalentre1715et1793. Mais,évidemment,l'Empereurvoyaitd'unmauvaisœilcetexpansionnismefrançais.Enoutre,larévocationdel'éditdeNantescréa,danstoutel'Allemagneprotestante,unfoyerd'hostilitécontrelaFrance,animéparleshuguenotsexilés.En1686futréunielaligued'Augsbourg,réunissantpuissancescatholiquesetprotestantespourréclamerleretourdelaFranceàsesfrontièresde1648. Ledébutdelaguerre,en1688,eutpourprétextelerisqued'unemainmisefrançaisesurCologne,dontletrôneépiscopalrevenait,normalementàunWittelsbach,dontladynastieétaitalliéedelaFrance.Touteslespuissanceseuropéennesfurentliguéescontreleroyaumedeslys.Laguerresejouasurterreetsurmer,maislepaysnefutpresquepastouchésursonsol,laguerreétanttoujoursportéeenAllemagneouauxPays-Bas. Queretenirdecetteguerre ?QueLouisXIV,dèssoncommencement,n'eutdecessedevouloirsignerlapaix,quitteàrevenirsurcertainesdesesconquêtes.Qu’hormisl'épisodedésastreuxduravageduPalatinatparlestroupesdugénéraldeVillars,lesplusenragésfurentavanttoutlessouverainsHabsbourgCharlesIIetLéopoldIer,etleHollandaisGuillaumed'Orange,devenuroid'Angleterreen1688.LarésistanceétonnantedelaFrance,seulecontretoute,permitlerèglementtrèshonorabledeRyswicken1697,quiconsacraittouteslesconquêtesalsaciennesdeLouisXIV. Enfin,laguerredesuccessiond'Espagne,de1702à1713futuneguerrepurementdéfensiveetvisantàdéfendretantl'intégritédusolnationalquelacouronnedePhilipped'Anjou,petit-filsdeLouisXIVetdevenuroid'Espagneàlamortdesongrand-oncleCharlesII.L'Europecraignaitlaréuniondesdeuxcouronnes,lesHabsbourg,surtout,voulaientpréserverleuremprisesurlesEspagnes.LesBourbonsnefirent,ici,quedéfendreleursdroitslégitimes,etlaFrance,aprèstantdesacrifices,sortitgrandiedecetteaffaire,conservant,àpeudechosesprès,lesfrontièresquenousluiconnaissonsaujourd'hui. Cesguerres,onl'avu,leroiyaeusapartderesponsabilité.Maisilestbientropfaciled'enfaireleseulresponsable.Enfin,ilfautbienvoir,àsonactif,cequelapatrieleurdoit,encoreaujourd'hui.Sansdoutelesarticlesvontfleurir,danslapresse,pourflétrircesouverainguerrier.AyonsbonnemémoirequenousluidevonsLilleetStrasbourg. Affairesreligieuses Plusdélicatessontlesquestionsreligieuses.Lapersécutionduprotestantismeetdujansénisme,dansdeuxregistresdifférent,faitfiguredefautepolitique,àtouspointsdevue,ayantrenforcélesdeuxgroupesdissidentsquelegouvernementroyalseproposaitderéduire,etayantengendrélaguerreciviledanslepremiercas,larésistancepassivedanslesecond. LouisXIV,àchaquefois,futleprincipalordonnateurdesmesuresdepersécution,ets'iln'apasagiseul,ilatoujoursapposésasignature. L'éditdeFontainebleaude1685,quel'histoirearetenucommelarévocationdel'éditdeNantes,aenfaitmisfinàunecoquillevide.Danslequartdesiècleprécédent,peuàpeu,leroiaretiréauxprotestantsfrançaisleursprérogatives,lesempêchantd'accéderauxgradesmilitairessupérieursouauxfonctionsdegouvernement,leurretirantledroitd'exercerdanslamagistrature,puisdeconstruiredenouveauxtemples,puisd'exercerlecultepubliquement,puisd'avoirdupersonnelcatholique,enfind'exercertoutefonctionpublique,etjusqu'auxenfantsissusd'unionsmixtesdevantêtreéduquésobligatoirementdanslareligioncatholique. Cesbrimadesprogressivesfurentdoubléesencoreparlesdragonnades,donnantprioritairementauxmilitairesleursbilletsdelogementdanslesfoyersprotestants,oùilsexerçaientleurbrutalitédetellesortequelesconversionssemultiplièrent. CequenepouvaitsavoirLouisXIVetquelastatistiquemodernearévélé,c'estqueleprotestantismeétaitenpertedevitesseenFrance,avantmêmecespersécutions.Celles-ci,toutaucontraire,l'ontrenforcéenradicalisantlesirréductiblesetencréanttoutunréseaudeprotestantsclandestins,faussementconvertisaucatholicismepouréviterlesloisd'exception.Larévocationengendral'exilde200000protestants,unepertedetalentsetdecapitaux,lerenforcementdepuissancesennemiesdelaFrance.Ellecréaunfoyerd'insurrectiondanslesCévennes. MaisLouisXIVaagienhommedesontemps.Latolérancereligieuseétaitchoseinconnuedansl'Europed'alors.Leprincipedominantétait« cujusregio,ejusreligio »,àchaquepayssareligion.L'éditdeNantesétaituneexception.Leroiymitfin,seconformantausermentdesonsacredecombattretoujoursetpartoutlesennemisdel’Église.Enoutre,onoublieunpeuvitequelarévocationfutsaluéeparlesFrançaisdansuntonnerred'acclamations,defeuxdejoie,dedansespopulaires.Aussiétrangecelasoit-ilpournosespritscontemporains,ilyavaitunenécessitéd'ordrepublicetuneformedecharitéàconvertirparlaforcelesfidèlesd'uneautrereligion,afindeleuroffrirleurSalutetdepacifierlecorpssocial.Lesprotestantsnepensaientpasdifféremmentetavaientlasecrèteespérancequeleursfrèresseconvertissent.Làoùilsétaientmajoritairesilsimposaientlaconversion. Laquerellejansénisteesttoutautre,puisqu'ils'agit,ici,decatholiques,quiplusestàlapointeintellectuelledelacontre-RéformeenFrance.Maislespersécutionsdontfirentl'objetlesreligieusesdePort-Royal,MessieurslesSolitaires,etlesévêquesouprêtresjansénistesenFrancedoiventêtrevuessousunanglepluspolitique. Laquerellereligieuseavaitdusenssurtoutpourlesjansénistes,quirésistèrentàtouteslespressionsaunomdeleurfoi ;tandisquel'actionroyale,elle,eutuntoutautresens.LouisXIVvoyaitd'unmauvaisœilcesjansénistesmajoritairementanciensfrondeurs,cesgallicansintransigeants,cesreligieuxàl'espritlibre,indépendantsdupouvoirroyal,recrutésdanslesmilieuxparlementaires,alorsquedepuisleconcordatdeBolognede1516,lechefdel’ÉgliseenFranceétaitleroi,aprèslepape. Ladestructiondel'abbayedePort-RoyaldesChampsen1709,puislapromulgationdelabulleUnigenitusen1713,eurentd'aborddesmotivationspolitiques,lapiétéjansénisten'étantenaucunefaçonundangerpourl'unitédelafoicatholique.Maislaquerellen'empêchapasleroides'entourerd'amisdePort-RoyalcommeRacineouBoileau. II-...MAISILRESTELESOLEILUnroibienservi SesdétracteursaimentdépeindreLouisXIVenhommed'intelligencemoyenne,piètrelecteur,préférantl'apprentissageparlaconversation,chrétienàlafoiducharbonnier. Ilyaunepartdevéritéàcela,maisc'estoublierleplusgrandgénieduroi,celuid'avoirsus'entourer.Connaissantseslimites,lesouverainarepéréetrecrutéavecmaestriadestalentsparmilesplusremarquablesdel'Europed'alors,sanssoucidurang,appelantàluidesbourgeoisautantquedesaristocratesderobeoudesgrandsseigneursd'épée.SansLouisXIViln'yeutsansdoutejamaiseudeColbert,deLouvois,dePonchartrain,d'ArnaulddePomponne,deTorcy,deSeigneley,deVoysinpourgouvernerlaFrance,luidonnerunearméede350000hommesetuneflottedeguerredeplusdecentnavires,làoù,en1661iln'yavaitque50000hommesetdixnavires. Ceshommesdotèrentladéfensedupaysd'uneintendancelaplusperformantedel'Europe,donnèrentaucommercelescomptoirsdesIndes,leSénégal,lesAntilles,laLouisianeetleCanada.Ilsorganisèrentlamarinedecommerceetdeguerre,luifournissantdesmarins,desouvriersetduboispourbâtir.Secondésparl'infatigableVaubanilsentourèrentlesfrontièresdevillesfortifiéesinexpugnables. Soutenantl'industrie,ilsdéveloppèrentlesgrandesmanufacturescommecelledesGobelins,laplusconnue,maisaussicelledeSaint-Gobainquitournetoujours…LouisXIVeutlepremiergéniedeleuraccordersaconfianceets'ilsétaientdesministrespuissants,ilsn'agirentjamaissansrendrecomptedeleursactesauroi,quifutentouteschoseslevéritablepilote. CemêmeLouisXIVsutreconnaîtreletalentdedeuxanciensfrondeurs,TurenneetCondé,sesplusgrandsgénéraux.IlpoussaVillars,Catinat,LuxembourgetVendômesurterre,Duguay-Trouin,DuquesneetJeanBartsurmer.CesonteuxquidonnèrentàlaFrancesescontoursd'aujourd'huietlapréservèrentdesinvasions. Jusqu'àlaguerredelaligued'Augsbourg,LouisXIVchevauchaaveceux,prenantlesvilles,visitantlestranchéesetlesbastions,donnantsesordresàportéedemousquet.Hommedecoeur,illaissasonfrèreOrléansprendretoutesonampleur,puislorsquel'âgel'empêchadesuivresesarméesàlaguerre,ilconfiacettemissionauGrandDauphin,quis'ycouvritdegloireetgagnal'affectiondusoldatdontilpartageaitlespeines. LouisXIV,encore,ensoutenantMolièredontilparrainal'enfant,enlaissantleurlibertédeparoleàBoileau,LaFontaine,LaBruyèreetPerrault,enappuyantcontreleursennemislevieuxCorneilleetlejeuneRacine,enconfirmantleursprivilègesauxacadémies,enfaisantjouerLullyetCharpentier,enordonnantàMansart,LeBrunetLeNôtrelesconstructionslesplusgrandiosesquifussentetquetoutel'EuropedesLumièrestentad'égaler,ilfutlevéritableAugustedecegrandrègnedemécénat. AlorsquemouraitsaintVincentdePaul,LouisXIVneconfiait-ilpaslamitreàBossuetetFénelon ?Nedonnait-ilpasleurslettrespatentesauxeudistesetn'appuyait-ilpaslacongrégationdel'OratoireautantquelacompagniedeJésus ?Danscesiècledontonditqu'ilfutceluidessaints,ileutsapart. « France,maîtressedesarts,desarmesetdeslois » CettefloraisonincroyabledetalentsdanstouslesdomainesfitdelaFranceduXVIIesiècleleplusroyaumequisoitsousleciel,d'aprèsGrotius,etdeLouisXIV« undesplusgrandsroisquifurentjamais »,d'aprèsLeibniz.L'expressionduphilosopheallemandestempreinted'unelégèreexagération,oublieusedelarévocation,d'Unigenitus,maisaussidesmaîtresses,desenfantsadultérinsetdelaguerredeHollande.Souslaplumed'unprotestant,elleméritecependanttoutenotreattention. Leroyaumequelaissaitlevieuxroiétaitplusgrandqu'ilnel'avaittrouvé,maisaussiplusriche,pluspeuplé,mieuxinstruitetplusprospère. Jouissantdespremièresstatistiquesnationales,établiesgrâceaugénieadministratifdeVaubansecondéparlesintendantsdesprovinces,leroiétaitpersuadéqueleroyaumesedépeuplait.Ilcomptaitdix-neufmillionsdesujets.Noussavons,aujourd'hui,qu'ilsétaientvingt-et-unetqueleroyaume,aucontraire,gagna,indépendammentdesconquêtes,unmilliond'âmesde1638à1715,lesnaissancescomblantlargementlesdécèsendépitdeshiversrigoureuxde1683,1684,1709et1710,dontcertainsfontgriefauroi,commes'ilpouvaitcommanderauxéléments. Sil'éditde1695,généralisantl'enseignementélémentairedanstouteslesparoissesnereçutpas,fautedemoyens,l'applicationparfaitequiétaitattendue,ilpermitdefaireprogresserconsidérablementlemaillagescolaireetl'alphabétisation,notammentdanslamoitiénorddupays,bienavantlesloisdeJulesFerryquinevinrentquecompléteruneentreprised'instructionpluriséculaire. Enjetantlesbasesdel'empirecolonialperduenpartiesousLouisXV,LouisXIVdonnaitàlaFrancelemonopoledelacanneàsucrepourunsiècle. Enfin,leroimarquadanslapierresonempreintedegloire.ToutlemondeconnaîtVersailles,maisonsesouvientmoinsquelechâteauafaitémergerunevilleaucoeurd'anciensmarécagesasséchés.Onneditpasqu'ils'inscrivaitdansunensemblepalatialpluslarge,entreMaintenon,Rambouillet,Saint-GermainetMarly,dontilétaitlecentre,créantunréseauderésidencesroyales,deforêtsgiboyeusesetdeconcentrationdepuissanceetderichesseuniqueenEurope.C'étaitleplusparfaitmiroirdelapuissancefrançaiseetlelieuoùlesambassadesdumondeentier,passeulementdel'Europe,maisaussidel'empireottoman,delaPerseouduSiamvenaientprésenterleursdevoirsauroi. S'ilaquittéParisdèsaprèslamortdesamèreen1666,LouisXIVn'apasnégligésacapitale,quiluidoitlaplaceVendômeetlaplacedesVictoires,maisaussil'achèvementdestravauxduLouvreetdesTuileries,laissésàl'usagedesartistespensionnés,desacadémiesetdescollectionsquiservirentdebaseaufuturmusée,toutcommelabibliothèqueroyalerestarueVivienne,oùsetrouvel'actuelleBNF.Enfin,àParistoujours,leroidonnaauxmalheureuxdeuxhospicesrépondantàtouslescritèresdelamodernitéd'alors,œuvrecharitabled'uneampleurinédite ;lesInvalidespourlessoldatsquiavaientsivaillammentservilaFrance,etlaSalpêtrièrepourlesmaladesetlesindigents. HorsdeParisnousconnaissonslestravauxportuairesdelacôteatlantiqueetlecanalduMidi,maissurtout,n'oublionspastoutescesréalisationsparticulièresquiessaimèrentdanslesprovinces,àl'imitationdel’œuvreduroi,bâtissanthôpitaux,châteaux,arcsdetriomphesetplacesprestigieuses,commecelleduPeyrouàMontpellier,pourn'enciterqu'une.LaFrancechangeaitdevisageàl'instigationdesonroi. Cenefutpasquerêvemégalomanedenanti.ÀpartirdurègnedeLouisXIV,enfin,décrurentetpeuàpeudisparurentcesémeutespopulaires,depaysansaffamésouécrasésd'impôtsquiavaientmarquétouslessièclespassésetspécialementlerègnedeLouisXIIIpourleXVIIe.Silepeuples'estmoinssoulevé,c'estsurtoutqu'ilvécutmieux.Leroin'enestpasleseulresponsableévidemment,maisilestl'ordonnateurdecemieuxvivre.N'écrivait-ilpasauGrandDauphin :« Noussommeslatêted'uncorpsdontilssontlesmembres. » Necpluribusimpar LemotdelafindenousvientpasdeFrance,maislalointainePrusseoù,lorsqu'ilappritlamortdeLouisXIV,lesouverainFrédéricIer,s'adressantàsacourdeBerlin,leurannonça,leplussimplementdumonde :« Messieurs,leRoiestmort. »Toutlemondesutcequecelasignifiait,etiln'estpasbesoind'endireplus.   GabrielPrivat     Prochainarticle : LouisXIVfût-ilfossoyeurdelaroyauté ?       *** Louis%3CC%3AcallSpace%3EXIV%3CC%3AcallSpace%3E%3A%3CC%3AcallSpace%3Ele%3CC%3AcallSpace%3ESoleil%3CC%3AcallSpace%3Ebrille%3CC%3AcallSpace%3Eencore %23page%3CC%3AcallSpace%3Ede%3CC%3AcallSpace%3E%23total